Pesquisadores desenvolvem técnica para detectar THC na saliva

Pesquisadores do grupo de Preparação de Amostras Acessíveis e Sustentáveis ​​da Universidade de Córdoba (UCO) e do grupo GICAPC da Universidade de Valência (UV)  simplificaram o processo de análise e detecção de Tetrahidrocanabinol (THC) na saliva humana. O estudo foi publicado na revista Analytical Chemistry.

A técnica combina microextração dispersiva sortiva de barra de agitação miniaturizada (mSBSDME) com espectrometria de massa por ionização por eletrospray (NESI-MS/MS). Esta inovação promete não apenas acelerar o processo de análise, mas também aumentar a confiabilidade dos resultados, crucial para o monitoramento do uso de cannabis e a segurança pública.

Resultados promissores

O método foi validado com sucesso usando amostras de saliva de voluntários, demonstrando a capacidade de detectar THC com limites de detecção e quantificação baixos, de 2,25 e 7,5 ng/mL, respectivamente. A precisão do método também foi confirmada, com uma variabilidade aceitável entre 9 e 15% em diferentes níveis de concentração.

Além disso, a técnica demonstrou uma boa recuperação dos analitos (medidas) em saliva, com valores de recuperação relativa entre 87 e 127%, o que indica uma mínima interferência da matriz e uma calibração eficaz para a quantificação de THC.

Mais eficaz que as já existentes

Tradicionalmente, a análise de THC envolve técnicas complexas e demoradas que utilizam cromatografia para separar os analitos antes da detecção. O novo método proposto elimina a necessidade dessa etapa de separação por cromatografia ao integrar diretamente a microextração e a análise por espectrometria de massa. A técnica mSBSDME utiliza um sorvente magnético para isolar THC da saliva, o que é feito de maneira rápida e eficaz graças ao uso de uma barra de agitação magnética miniaturizada.

Após a extração, o sorvente é transferido para uma agulha hipodérmica onde é eluído on-line. A adição de uma voltagem de 5 kV cria um spray eletrostático que transporta os analitos para o espectrômetro de massa, permitindo uma análise direta e precisa. Esse processo reduz o tempo total de análise para apenas cinco minutos, um avanço significativo em comparação com os métodos tradicionais.

A aplicação da mSBSDME combinada com NESI-MS/MS não só proporciona uma análise mais rápida e confiável, mas também é particularmente vantajosa para amostras de biofluídos limitados, como a saliva. A técnica se mostra valiosa no contexto de monitoramento de drogas, especialmente considerando a crescente legalização e uso recreativo da cannabis em diversas partes do mundo.

O potencial desta abordagem vai além da detecção de THC. A versatilidade do método permite a sua adaptação para outros analitos, bastando para isso trocar o sorvente magnético utilizado. Essa flexibilidade abre novas possibilidades para o desenvolvimento de técnicas analíticas portáteis e rápidas, que podem transformar o campo da bioanálise.